Exames de Imagem - atletas sem sintomas têm alterações?

Será que as alterações observadas nos exames de imagem de atletas têm relação direta com suas dores e sintomas?

Ao longo dos anos, diversos estudos têm sido feitos em praticantes de esportes, os quais realizam Ressonância Magnética para identificação das alterações presentes em suas articulações (geralmente no joelho). Detalhe, estes estudos têm sido feitos em indivíduos sem sintomas, ou seja, atletas que não estão com dores ou limitações.

Os resultados nos sugerem que os exames de imagem não são, diferentemente do que se pode pensar, um recurso capaz de identificar alterações (ou lesões) que gerem as dores ou outras queixas. De fato, nos fazem questionar se as alterações articulares geram, de fato, dor. Porque isso? Porque muitos atletas sem sintomas têm muitas alterações articulares.

No basquetebol, por exemplo, isso foi observado em diversos estudos (1, 2, 3, 4). Alterações do osso ("bone marrow edema"), na cartilagem, alterações tendíneas, alterações no menisco, edema e outras alterações foram encontradas. Relembrando, em atletas assintomáticos. Em outros esportes, como futebol (5, 6) e natação (7) alterações similares são observadas.

Isso é muito relevante, pois mostra que não se pode depender do exame de imagem para o diagnóstico adequado de uma lesão.

Sendo atleta ou não, não confie cegamente na imagem. Ela pode ser um recurso muito útil, mas não deve, jamais, ser usada sem um exame clínico adequado. Portanto, tenham sempre bons profissionais clínicos te acompanhando.

Referências Bibliográficas

1. Brunner MC, Flower SP, Evancho AM, Allman FL, Apple DF, Fajman WA. MRI of the athletic knee. Findings in asymptomatic professional basketball and collegiate football players. Invest Radiol. 1989 Jan;24(1):72–5. 

2. Major NM, Helms CA. MR Imaging of the Knee: Findings in Asymptomatic Collegiate Basketball Players. American Journal of Roentgenology. 2002 Sep;179(3):641–4. 

3. Kaplan LD, Schurhoff MR, Selesnick H, Thorpe M, Uribe JW. Magnetic Resonance Imaging of the Knee in Asymptomatic Professional Basketball Players. Arthroscopy: The Journal of Arthroscopic & Related Surgery. 2005 May;21(5):557–61. 

4. Pappas GP, Vogelsong MA, Staroswiecki E, Gold GE, Safran MR. Magnetic Resonance Imaging of Asymptomatic Knees in Collegiate Basketball Players: The Effect of One Season of Play. Clinical Journal of Sport Medicine. 2016 Jun;1. 

5. Soder RB, Simões JD, Soder JB, Baldisserotto M. MRI of the Knee Joint in Asymptomatic Adolescent Soccer Players: A Controlled Study. American Journal of Roentgenology. 2011 Jan;196(1):W61–5. 

6. Matiotti SB, Soder RB, Becker RG, Santos FS, Baldisserotto M. MRI of the knees in asymptomatic adolescent soccer players: A case-control study: 3.0T MRI of Soccer Players’ Knees. Journal of Magnetic Resonance Imaging [Internet]. 2016 Jun [cited 2016 Oct 6]; Available from: http://doi.wiley.com/10.1002/jmri.25329  

7. Soder RB, Mizerkowski MD, Petkowicz R, Baldisserotto M. MRI of the knee in asymptomatic adolescent swimmers: a controlled study. British Journal of Sports Medicine. 2012 Mar;46(4):268–72.